01 janvier 2008
Le bois de la Gruerie
Le bois de la Gruerie.
Voici l’organisation de la 3e DI : 51e brigade à gauche, 6e brigade à droite (dans laquelle est rattaché le 73e RI).
La 6e brigade est divisée en deux secteurs :
A gauche, le secteur du 87e RI qui comprend le 2e bataillon du 73e et un bataillon du 87e .
A droite, le secteur du 51e RI qui comprend le 1er bataillon du 73e et un bataillon du 51e .
Composition du 73e RI :
1er bataillon : chef de bataillon DACHERT
2e bataillon : chef de bataillon ROUVIN
3e bataillon : chef de bataillon BRIGAND (plus en arrière, va atteindre le secteur de la 51e brigade).
Le 1er bataillon
Entré en ligne le soir du 28 décembre, le 31 au matin, le bataillon subit une attaque venant de la droite où se trouvaient des hommes du 51e qui cédaient la 1ère ligne partiellement.
A gauche, les allemands s’étaient infiltrés au travers le 87e et c’est le capitaine Jambois qui aidait à la défense en reculant jusqu’en 3e ligne avec une vingtaine d’hommes.
Le reste de la 3e compagnie combattait de tous côtés avant d’être tué ou fait prisonnier, seuls quelques hommes purent s’échapper. La 2e compagnie avait reçu l’ordre de reculer et s’installait également en 3e ligne.
Le 2e bataillon
C’est le 30 décembre vers 12h30, que des mines explosent en provocant la destruction de tranchées où se trouvait la 8e compagnie. Le capitaine Vidal réussit à se dégager de l’encerclement qui s’en suit.
Ainsi, la 6e compagnie est envoyée en contre-attaque aidée par 2e compagnies du 72e à gauche. L’aide supplémentaire de sections d’infanterie coloniale repousse les allemands.
Le 31 décembre, l’ordre est de reprendre les tranchées prises par l’ennemi et ce sont les « lanceurs de pétard » de la 8e compagnie qui attaquent la tranchée de 1ère ligne.
Le 1er janvier, la troupe est fatiguée, aussi le chef de bataillon demande le repli. Celui-ci s’effectue mais les allemands s’en aperçoivent et contre-attaquent.
Il faut alors toute la volonté du sous-lieutenant Rougier aidé du sergent Morival et du caporal Bayard pour rétablir la situation.
Le 3e bataillon
Le 30 décembre vers 13h, le 3e bataillon du 72e est attaqué. La 9e compagnie doit se porter vers le poste de commandement du 72e, ce qu’elle fait en évitant de justesse la prise du poste.
Le capitaine Potier de la Varde déploie ses hommes qui vont de l’avant et dégagent totalement le poste du 72e.
Les 11e et 12e compagnies viennent aider la 9e et le combat se poursuit. Il permet la reprise de quelques centaines de mètres de terrain dont une grande partie de la 2e ligne.
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