Caporal François Leflond 73e RI

Maréchal-ferrant dans le paisible village de Bouvigny, François Leflond est appelé au 73^e RI en 1905 ; il est libéré l’année suivante.

Mobilisé le 4 août 1914, il participe à tous les combats de 1914 et 1915 dont Dinant, la Marne, l’Aisne puis à la 1^ère bataille de Champagne, la Woevre à Braquis, au bois d’Ailly puis dans l’Aisne à Beaumarais, au Choléra, au bois des Buttes et au bois de la Mine près de Pontavert.

1916 : l’année commence par une grande bataille : celle de Verdun !

François se bat près de Douaumont non loin du fort de Froideterre.

Son excellente conduite au feu et son courage lui vaut d’être nommé caporal dans la compagnie hors-rang alors qu’il cantonne à Tannois.

Dirigé près du Chemin des Dames, il est en ligne à Moussy et Verneuil puis en août, il arrive sur le front de la Somme pour combattre à Maurepas et Combles.

Enfin d’année, il revient dans la Marne à Beauséjour.

1917 : François prend part à l’offensive de l’Aisne à Craonne et des Flandres à Hetsas.

1918 : il revient sur le Chemin des Dames à Maizy, Corbeny et Chevreux puis il arrive au sud de Soissons à Dommiers, Vertefeuilles et Laversine.

Le 15 juillet, il participe à la 2^e bataille de la Marne avant d’être dirigé vers l’Alsace à Saint-Ulrich pour en terminer à Bergues sur Sambre.

Il apprend que l’armistice est signé alors qu’il se trouve à Eppe-Sauvage.

Jamais blessé ni malade, François fait partie des rares soldats sortis indemnes de la Grande Guerre.

Mais il ne fait nul doute qu’il ait été marqué à jamais de ce qu’il a vu et subi : souffrances, peur, faim, soif et disparition de ses frères d’armes.

Merci à Jean-Claude Brunelle d'avoir partagé ses documents.